「富士山」逸話あれこれ

　富士山は日本一高い山で、その高さは３７７６メートルというのが世間の常識である。　地図にだってちゃんとそう書いてあるし、小学生の頃「みななろ！」などと語呂合わせで覚えた記憶がある人だって多いはずだ。

　ところが、富士山頂にのぼってみると、山頂の標石には、なんと「３７７５・６メートル」ときざまれているのである。かっては、「３７７６・３メートル」ときざまれていたはずなのに、どういうことなのか。富士山の高さが、いつの間にか変わってしまったのだろうか。

　しかし、そんな心配は無用。実は、この高さの違いは、地図の作成に必要な三角点の標石が痛んだために新しく作り直したとき、三角形の位置が違ってしまったために起きたことなのだ。

　つまり、標石の数字は変わっていても、富士山の高さは以前と変わらず同じというわけである。

　ちなみに、富士山の測量の歴史をたどってみると、現在の高さをはじき出すまでに、何度も変化をしている。まずは文化年間に伊能忠敬が平地からの三角測量ではじき出したのが３９８２メートル。

　その５０年ほど後の１８６０年にイギリスのロビンソンが測量したときは４３２１メートル。

　１８２８年に二宮敬作が測量したのは３７９４・５メートルで、１８７３年にフランス人レピシェーが測量したときは３５１８メートル。

　さらに１８８０年に東大教授のメンデンホールと学生らが山頂で実測し、やっと実数に近い３７７８メートルという数字が登場する。

　現在の３７７６・３メートルという数字に落ち着いたのは、その後、陸軍参謀本部によって正式決定されたときである。

　さらに、富士山の高さが実際にこの先変化することはないのかというと、一番高い剣が峰はこの先大沢がくずれても無事だろうとの予測がある。富士山の高さは維持されるというわけで、なんとなくホッ！  

  （河出書房新社「日本地図の楽しい読み方」より）