頑強な体と言えば、ちょっとやそっとでは倒れない体格風体を思い描くことだろう。

　「頑」の下に丈夫の「丈」をつけると頑丈となるが、頑丈な体と言ったなら、みなさんはどんな体を思い描くのでしょう？

　 以前、小学校６年生にこの質問をぶつけた。頑強な体と言えばみんなはどんなイメージかなぁ？と聞いたら「ハァ〜！？」とか「がんきょうってなに？」という反応になり、ほな、頑丈な体と言えばみんなは･･････と聞いてる途中で男の子と女の子の多くが、後ろの方を指さした。そのターゲットの子は男の子だったのだが、高校生かと思う容姿だった。そこで僕が
　「君、わるいけど、ちょっと立ってもらえる？」
　と言って立ってもらったら、背丈は、１８０ｃｍはあるように見え、体重は９０ｋｇはあるなって感じの子で、肌は浅黒く、いかにも頑丈そうな体の持ち主だった。
　でも、その表情や姿勢から、決して頑強な体といえる雰囲気はなく、やっぱり頑丈な体という方がぴったりの男の子だった。

　では、どんなタイプが、頑強な体と言わさしめるのかというと、僕が思うのは、手強そうな表情で、手強そうな腕、手強そうな胸板、手強そうな出で立ちをしているタイプ。
つまり、先ほどの男の子は、立ち上がるときのほほ笑み方や、立ち方がどことなく優しい感じがして、やっぱり、頑強ではなく、頑丈そうなのだ。
　そしてこのとき、立ち上がってくれた子に僕が思わず、
　「君、ほんまに６年生かぁ？おっさんやん（笑）。ウソウソ。君、そんな体してたら、敵なしやろう？ケンカ強そうやん」といった。そしたら、「オレより、トシの方が強い」っていった。「トシって誰？どの子ぉ？ちょっと立ってよぉ」と僕がいったら、その子より３，４列前にいた子が「ハイッ」とガラガラ声でいいながら立ち上がった。さっきの子より、二回りは体が小さいが、その立ち方の勇ましいこと。胸の張り方、照れたそぶりなど一切見せない表情、いかにも、こっちこそ頑強な体の子だった。
　「君かぁ。君、ケンカ強いの？何かやってんの？」と僕がきくと、
　「うん。剣道とサッカーならってる」とガラガラ声でいうもんだから、
　「そうか、二つも習ってんのかぁ。そりゃ二つも習ってたら声もガラガラになるわなぁ」と、僕がいったら、トシくんもみんな一斉に笑った。
　トシくんとその前の１８０cmの子とは大の仲良しとのことだったが、トシくんは、剣道を通じて精神修養とサッカーを通じてチームワークの大切の両面が、体中に出ていた。そして、どちらも大声を出すため、声はガラガラになってしまったが、自信に満ちあふれていた。
　１８０cmの子は、後で話してわかったことだが動くことはキライで、カップラーメンが大好きとのことで、頑丈な体は授かったが、心は頑丈そうではなかった。子どものときから良く動く子は、知らず知らずのうちに体も心も強くなっているのだろう。
　今、日本中のあちこちで、早寝、早起き、朝ごはんという運動がさかんに行われているが、僕が思うに昔から言われる、良く動き、良く食べ、良く寝て、それに声が大きい子は、ウソがつけないといわれる。「大声を出して」を良く動きの前に足せば威力絶大だと思う。